Tai paslaptingas romanas apie prakeiksmą, nusikaltimą ir meilę. Jame aprašomas nusigyvenusios puritonų Pinčenų giminės gyvenimas. Jau daugelį metų juos persekioja nužudyto raganiaus Metjaus Molo prakeiksmas, perduodamas iš kartos į kartą kartu su paveldėtu turtu. Galima numanyti, kad autorius į šią knygą sudėjo ir savo šeimos patirtį – N. Hawthorne'o protėvis prisidėjo prie raganų medžioklės ir buvo vienos pasmerktųjų prakeiktas.